Elmar Mammadyarov, ministre des Affaires étrangères d’Azerbaïdjan, a rencontré ce lundi la délégation menée par Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les Etats, en visite officielle à Bakou. Pendant la rencontre, les parties se sont dites satisfaites du développement des relations entre l’Azerbaïdjan et le Vatican. Il a été noté que les déplacements du président Heydar Aliyev (les 24-27 septembre 1997) et du chef de l’Etat Ilham Aliyev (le 6 mars 2015), au Vatican, ainsi que les visites historiques des papes Jean-Paul II et François en Azerbaïdjan respectivement le 22 mai 2002 et le 2 octobre 2016 avaient ouvert une nouvelle page dans les relations Azerbaïdjan-Vatican. Historiquement, l’Azerbaïdjan a été un endroit où les représentants de diverses religions et cultures ont toujours vécu en paix, a dit Elmar Mammadyarov, ajoutant qu’il promouvait la coexistence pacifique, les idées de multiculturalisme et de respect mutuel. A cet égard, il a mis l’accent sur l’importance du Forum humanitaire de Bakou et du Forum sur le dialogue interculturel et interreligieux.

Se disant satisfait d’être en Azerbaïdjan, Paul Richard Gallagher a évoqué sa réception par le président Ilham Aliyev et les discussions très utiles menées lors de cette rencontre. Ayant exprimé ses remerciements pour le soutien et les soins envers la communauté catholique en Azerbaïdjan, l’l'archevêque a hautement apprécié le niveau de la tolérance et le respect envers les autres communautés religieuses du pays. Le chef de la diplomatie azerbaïdjanaise a dit que l’année 2017 avait été proclamée Année de la solidarité islamique en Azerbaïdjan et qu’une conférence au sujet de «L’année de la solidarité islamique – 2017 : le dialogue interreligieux et interculturel», co-organisée par la Direction des Musulmans du Caucase et Comité d’Etat en charge des organisations religieuses de l’Azerbaïdjan, avait eu lieu à Bakou. Quant à la coopération étroite entre le Conseil pontifical du Saint-Siège pour la culture et la Fondation Heydar Aliyev, les parties ont indiqué le rôle exceptionnel de Mme Mehriban Aliyeva, première vice-président de la République d’Azerbaïdjan, dans le développement davantage de la collaboration en la matière. La restauration d’un certain nombre de monuments, notamment des catacombes au Vatican avec le soutien financier de la Fondation Heydar Aliyev a hautement été appréciée.

Le ministre Elmar Mammadyarov a également informé la délégation du Vatican sur le processus de négociations concernant le conflit du Haut-Karabagh, la position juste et équitable de l’Azerbaïdjan, ainsi que la politique de pillage et de destruction du patrimoine matériel, culturel et religieux du peuple azerbaïdjanais menée par l’Arménie dans les territoires occupés de l’Azerbaïdjan. Enfin, un échange de vues a eu lieu sur les questions, telles que le développement des relations, les visites officielles de haut niveau entre l’Azerbaïdjan et le Vatican.